一次迟到的发射：韦伯空间望远镜成功升空

北京时间12月25日晚，詹姆斯·韦伯空间望远镜在法属圭亚那库鲁赤道附近的航天中心正式升空这是有史以来规模最大，最昂贵的一次太空望远镜发射计划，也承载着一代天文学家的梦想

詹姆斯·韦伯空间望远镜是美国宇航局，欧洲航天局和加拿大航天局的合作项目，是已经服役多年的哈勃空间望远镜的继任者它以NASA第二任局长的名字詹姆斯·韦伯命名，詹姆斯·韦伯曾领导美国的阿波罗登月计划

韦伯望远镜从1989年提出构想以来已过去三十余年，最初计划发射时间为2007年，却因各种问题一拖再拖，被人们戏称为航天界的鸽王其成本也自早期构想的5亿美元飙升至100亿美元，是哈勃望远镜的六倍

相比起前任哈勃望远镜，韦伯望远镜的目标更为宏大——探索宇宙的诞生——它有望观测到135亿年前宇宙的模样它的主聚光镜约6.4米宽，大约是哈勃望远镜的三倍，灵敏度是其七倍韦伯望远镜的观测位置距地球约160万公里，大约4倍于地球和月亮之间距离，它将与地球同步环绕太阳运行，始终停留在地球夜面

韦伯的发现不是我们可以预料的，而将是我们对宇宙尚不了解或无法预测的东西现任NASA局长说

韦伯望远镜的诞生历经坎坷仅在前期的技术论证环节，其就烧掉了20亿美元高昂的开支也遭遇美国政客的质疑，被指责是烧钱的无底洞，国会曾试图取消韦伯望远镜的发射计划科学家们与政客经过一番斡旋后，最终决定继续推进计划

但由于韦伯望远镜运行点距离地球长达150万公里，发射后一旦出现故障也无法派航天员维修，因此其建造过程非常严格，各个器件都需在极高标准下生产，并在严苛条件下进行漫长的测试有各类细小的失误出现，例如螺丝松动，粗心的工作人员接错线等等，均延迟了其发射时间

时间来到2020年，应对新冠疫情，NASA人手不足，甚至运输过程中遭遇海盗的风险，都导致韦伯望远镜的发射时间继续延后最终，发射日期被推迟到12月，就在当月还因天气不佳等原因推迟了三次到圣诞节上午，韦伯望远镜终于成功发射

这个望远镜的革命性技术将探索宇宙历史的每一个阶段从我们的太阳系到早期宇宙最远可观测的星系，到这中间的一切韦伯望远镜将揭示崭新的和无法预想的发现，并帮助人类了解宇宙的起源和我们在其中的位置NASA表示

因此，NASA审查委员会的工作人员立即对望远镜进行了额外的测试，以确定此次意外事件是否对望远镜造成了损害。这也导致原定于12月18日的发射日期被迫推迟。